Papierfabrik Nine Dragons verhängte Geldstrafe von 100.000 US-Dollar wegen Flussunfall

Ein defekter Bodenabfluss in der Zellstoffanlage Old Town, Maine, führte zur Einleitung von über 1.000 Gallonen 50 %iger Natriumhydroxidlösung in den Penobscot River. | Samstag/Shutterstock

Eine US-Tochtergesellschaft von Nine Dragons wurde zur Zahlung von etwas mehr als 100.000 US-Dollar verurteilt, nachdem in ihrer Papierfabrik in Maine in den Jahren 2020 und 2022 über 31.000 Gallonen Zellstoffchemikalien in einen Fluss gelangt waren.

Gemäß einer noch ausstehenden Vereinbarung zwischen ND Paper und dem Maine Department of Environmental Protection wird das globale Papierunternehmen Old Town, Maine, 101.400 US-Dollar zahlen, um die Stadt bei der Fertigstellung eines 450.000 US-Dollar teuren Umweltprojekts zu unterstützen, bei dem ein Durchlass ersetzt und ein Bachlauf saniert wird, um die lokale Umgebung zu verbessern Fischlebensraum.

Das Unternehmen hat bereits eine Reihe von Reparaturen an seiner Mühle durchgeführt und Prozesse aktualisiert, um künftige Verschüttungen zu verhindern.

Die Old Town-Mühle wurde 2018 vom chinesischen Papierriesen Nine Dragons gekauft und das Unternehmen investierte viel, um der Mühle die Verwendung von Recyclingfasern als Rohstoff zu ermöglichen. Anfang des Jahres gab das Unternehmen bekannt, dass es aufgrund der Marktbedingungen mit „längeren Ausfallzeiten“ im Werk zu kämpfen habe.

Laut städtischen Dokumenten und lokalen Berichten beobachtete der Betreiber der Abwasseraufbereitungsanlage von ND Paper am Abend des 7. Oktober 2020 erhöhte pH-Werte und untersuchte die Situation. Dabei fand er mehrere Stellen entlang des Penobscot-Flussufers, an denen ätzende Flüssigkeit aus dem Abwassersystem des Rückgewinnungskesselbereichs austrat .

Die 50-prozentige Natriumhydroxidlösung trat aufgrund offener Ventile in einen defekten Bodenabfluss aus, wobei es laut Vereinbarung zwischen dem 29. September 2020 und dem 7. Oktober 2020 täglich und zeitweise an 56 Tagen im Jahr 2021 zu Ausflüssen kam. Wenige Stunden nach der Entdeckung des Lecks schloss ND Paper die Fabrik und benachrichtigte das Umweltschutzministerium von Maine.

Das Unternehmen ersetzte einen defekten Abschnitt der unterirdischen Abwasserleitung, fügte einige Schutzvorrichtungen hinzu, um die betroffenen Bereiche des Flusses abzusperren, und nahm später in diesem Monat, am 27. Oktober, den Betrieb der Mühle wieder auf, doch am 29. Juni entdeckten die Arbeiter einen weiteren Austritt derselben Lösung. 2022. Diese Leckage stand auch im Zusammenhang mit dem defekten Bodenabfluss und führte innerhalb von 30 Tagen zu einem Austritt von etwa 1.076 Gallonen.

Anschließend ersetzte ND Paper laut Vereinbarung etwa 400 Fuß Edelstahlrohre und reparierte die defekten Bodenabläufe.

Das Unternehmen hat seitdem eine regelmäßigere Überwachung eingeführt und Absperrventile in der Laugenleitung sowie Alarme installiert, um den Fluss ätzender Flüssigkeiten zu erkennen. Außerdem untersuchte und versiegelte das Unternehmen ältere, ungenutzte Rohrleitungen, durch die die Flüssigkeit floss, und änderte seine Prozesse, um mehr Inspektionen und Reparaturen einzuschließen.